BOE sta cercando di entrare nella filiera Apple per i pannelli OLED destinati a iPad Air, con l’obiettivo di affiancare Samsung Display come secondo fornitore. Al momento, però, Samsung resta il partner principale già scelto per l’avvio della produzione, previsto tra la fine dell’anno e l’inizio del prossimo.
La mossa è interessante perché segnala un possibile allargamento della base fornitori per uno dei prossimi tablet Apple più attesi. Per BOE il passaggio decisivo sarà ottenere la certificazione per la produzione di massa, dopo una prima fase di campioni da sottoporre alla valutazione di Apple.
BOE punta a diventare il secondo fornitore OLED per iPad Air
Lo sviluppo dei pannelli sarebbe già in corso presso l’impianto BOE B12 di Chongqing, una linea produttiva di sesta generazione dedicata agli OLED. Apple dovrebbe decidere entro la fine dell’anno se adottare ufficialmente questi pannelli, ma le prime commesse, in caso di via libera, potrebbero avere una portata limitata e riguardare inizialmente modelli destinati alla Cina o unità ricondizionate.
La finestra chiave per capire se BOE riuscirà davvero a entrare in produzione si collocherebbe tra novembre e dicembre, quando dovrebbe emergere l’esito della certificazione industriale. Apple in genere approva i fornitori uno o due mesi prima dell’avvio della produzione di massa: se BOE non dovesse superare questo passaggio, Samsung Display resterebbe il fornitore unico dei primi iPad Air con schermo OLED.
Per BOE non si tratterebbe di un esordio assoluto con Apple, visto che l’azienda è già presente nella supply chain degli iPhone OLED. Il segmento IT OLED, però, resta più difficile da conquistare: su tablet e notebook i produttori coreani, soprattutto Samsung e LG, mantengono ancora un vantaggio netto sul piano industriale e tecnologico.
I prossimi iPad Air OLED dovrebbero puntare su una soluzione più economica dell’iPad Pro
I nuovi iPad Air dovrebbero arrivare in versioni da 11 e 13 pollici e utilizzare pannelli OLED ibridi con substrato in vetro e incapsulamento a film sottile, una soluzione che punta a bilanciare qualità visiva e costi. Le indiscrezioni indicano anche una struttura emissiva RGB a singolo stack, abbinata a un backplane TFT basato su tecnologia LTPS e a una frequenza di aggiornamento di 60 Hz.
La scelta tecnica sembra coerente con il posizionamento della gamma. Apple differenzierebbe così l’iPad Air dall’iPad Pro, adottando componenti OLED meno costose ma comunque capaci di portare i vantaggi tipici di questa tecnologia, come contrasto elevato e neri più profondi.
BOE starebbe inoltre lavorando anche per ottenere in futuro ordini OLED legati ai MacBook Pro, con produzione prevista sulla linea B16 di Chengdu di generazione 8.6. In questo caso, però, i problemi di resa produttiva rendono poco probabile una fornitura su larga scala nel breve periodo, e l’ingresso effettivo nella filiera Apple per i notebook viene collocato più avanti nel tempo.
